就上海这些年开展的游戏研究来看，大约经历了这样一个认识和实践的过程，那就是从重视游戏指导而后产生的各种疑问、困惑的思考开始，一直深入到了对游戏本质的探讨，又从对游戏本质的认识出发，进入到对如何支持幼儿游戏所涉及的各种问题的研究，具体经历以下几个阶段的认识过程。
一、 从重上课轻游戏到对游戏的高度重视
在《规程》颁布之际，幼儿园课程改革之初，为了改变长期以来重上课轻游戏的幼儿园教育传统，实施“幼儿园以游戏为基本活动”的精神，这一阶段的幼儿园教育实践中对游戏的探索有一个明显的特点，那就是“教学要游戏化，游戏要教育化”。相比过去，其明显的进步表现在教学活动的游戏化上，改变了那种排排坐式的老师讲孩子听，老师呼孩子应，老师问孩子答这样一种主动教学被动学习的上课形式，教学形式多样化、有趣化多了。
与此同时，加强了对游戏活动的重视程度，即改变对游戏的放任和放羊状态，使游戏服务于教育的目标。具体表现在：1）加强对游戏的计划和检查；2）积极介入幼儿游戏进行间接指导；3）追求幼儿游戏内容的积极意义；4 ) 强调游戏讲评的效果。
但问题就出在，对游戏活动的重视，变成了对幼儿游戏的控制。
游戏的计划包括对游戏目标的设定，游戏环境的创设，游戏主题的确定和游戏时间的规定，游戏过程的指导要点，有的甚至连游戏展开过程的某些情节，或是个别孩子的角色安排也都有预先的设想。教师介入指导游戏的动机就源于游戏的计划，游戏的过程就是对游戏计划的实施过程，计划越周全游戏活动就越趋于结构化。游戏开始之后，老师便根据自己设定的目标开始积极而有目的地参与游戏，进行有目的的间接指导了。去娃娃家做客，去剧院看戏，去医院看病，去饮食店吃点心，非常技巧地实施着她的计划。
除了预先计划的目标性指导，也不放弃游戏过程中的随机指导，随机指导的动机源于这样的观点，即追求游戏内容的积极意义。所谓积极内容，就是有教育意义的游戏行为，这里有两方面的情况：一是及时机智地转移突然出现的消极行为，二是善于发现可以培养品质、扩展知识的教育契机给予引导。
我们看到，无论是计划中的指导还是随机指导，教师所到之处，幼儿自己构思的游戏情节就暂时地被中断，引
游戏结束后的讲评活动成了发挥游戏教育作用的重要环节，教师们对此一环节十分看重。讲评的内容有：一是对游戏中有教育意义的言行给予强化（包括好的品德行为、自行解决问题的能力）；二是对游戏中出现的不好的行为或问题进行评议（同伴关系、争执等）；三是介绍游戏中的新主题、新玩法、新知识。讲评的目的是推动幼儿以后的游戏，或受到教育。一般我们见到的讲评
尽管所谓的成果频频发表，都反映的是老师如何利用游戏进行了教育，培养了孩子的各种品质和能力，以及老师对指导幼儿游戏的一些方法的介绍。然而，批评的意见还是来了，来自理论工作者对游戏的理解，提出了游戏的权利问题，指责教师过多地干预了幼儿游戏的自主性，甚至有“游戏幼儿”之调侃。于是实践工作者开始了对幼儿园开展游戏活动的认真思考，思考是一边从对实践的反思，一边从理论的探讨开始的，围绕着“什么是游戏”、“游戏与教学的区别是什么”而展开。
二、 从对游戏本质的探讨到对幼儿园两类游戏的认识
这个阶段考虑了三个问题：1）反思教师对幼儿游戏的指导效应（教师指导与幼儿游戏体验的关系、现有指导对幼儿游戏水平提高的实际作用）；2）如何体现游戏的本质（游戏有没有目标、要不要计划、是不是讲评）；3）区分游戏和教学的意义。
1． 现实中的游戏指导效应
对实践的反思有两篇已经发表过的文章，很能说明问题。一篇是南京西路幼儿园的调查报告，一篇是上海实验幼儿园的座谈记录，这两篇材料是具有代表性的。
南京西路幼儿园经过多年对角色游戏指导的实践、研究、反思后发现，教师的指导行为与幼儿的游戏发展、与幼儿的游戏体验并不一定成正比，即并不是说，教师在幼儿游戏过程中指导的频率越高，幼儿的游戏热情就越高，教师参与幼儿游戏越积极，幼儿游戏发展得就越快。她们不仅反省了自己的游戏指导行为，还调查、观察、分析了一部分幼儿园的教师对游戏的指导行为，结果发现，游戏指导中教师的主动行为占了95.7%，受动行为占4.3%，说明现在教师对游戏的重视程度和积极的教育责任心。但是教师的主动行为中主观性行为又占了66.2%。所谓主观性行为，指的是教师将自己的意图强加给孩子，忽视观察基础上的指导；教师的指导并不符合孩子的意愿，并不是幼儿当时的游戏需要，要求过高或过低；教师的介入干扰、转移或替代了孩子原来的活动意向；有时教师的介入和参与不能引起幼儿的兴趣等。由此，教师对游戏的有效指导率不高。通过对大量的指导实例进行分析，冷静一想孩子游戏水平决不是因为我们的这种介入而提高的，他们在游戏中增长的大部分知识，确实更多地是在我们没有指导的游戏情节中，根据自己的原有经验和发展水平自发地获得的。就此来看，要减少教师的无效劳动，就大大减少那些不必要的干预和指导，游戏是孩子的事，教师不用过于忙碌在游戏过程中。相信这样一句话：在孩子的自发游戏中，当你不以师长自居时，其作用比你勤奋时更有意义。
上海实幼的老师们是这样反思的：以前我们的重点是放在通过游戏让幼儿得到什么，学到什么，所以很讲究计划性，由
老师们将这一切归因于评价的指标问题。那么如何评价幼儿园的
关于计划：由于幼儿的游戏行为具有自发性和偶然性，游戏过程具有很大的不确定性，我们是无法事先估计和预设的，所以我们计划的只是游戏的环境设施、时间空间和有目的观察的要点，而更重要的是对有目的观察和随机观察的记录和分析；
关于讲评：由于讲评是游戏的延伸活动，它虽与游戏有关，但却是一种教育活动。因为一方面游戏已经结束了，我们不能说这还是游戏活动，另一方面这一游戏的延伸活动是在教师的直接引导下开展的。讨论如何进行讲评活动，实际上要解决的只是这一教育活动中幼儿的主观能动性问题。于是我们将活动定位在分享快乐和经验，以幼儿的表达为主，老师起到为幼儿整理经验的作用。但分享活动也出现了形式化，一般是围绕着这样的问题展开的：玩什么，怎么玩的，有什么高兴或成功的事，解决了什么问题（或有什么新本领）？许多分享活动并没有引起孩子的兴趣。显然这里有两方面的缺陷，一是问题都是由老师提出的，二是不同的年龄班围绕着同样的问题而展开。于是，关于游戏讲评活动的意见有几种：根据年龄班应该围绕不同层次的问题开展分享活动；分享应该集中于有价值的问题讨论；不必每次游戏后都有分享活动。